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Problemas Zanahoria: la ilusión del éxito que percibimos en otras personas

Hace unos días un amigo me compartió un artículo que exploraba una idea bastante interesante. Hablaba sobre la importancia de tener claro que lo que nosotros podemos percibir como éxito en otras personas, puede tener una agenda oculta detrás.

Uri, en su blog:

Durante la Segunda Guerra Mundial, cuenta la historia, los británicos inventaron un nuevo tipo de radar a bordo que permitía a sus pilotos derribar aviones alemanes por la noche.

No querían que los alemanes supieran sobre esta tecnología, pero tenían que dar una explicación sobre sus nuevos e improbables poderes.

Así que inventaron una campaña de propaganda que afirmaba que sus pilotos habían desarrollado una vista excepcional al comer “un exceso de zanahorias.”

Si vas a engañar a la gente para que haga algo inútil, comer zanahorias en exceso parece ser una de las mejores opciones. Sin embargo, hay un problema: las personas que creían en la propaganda y trataban de obtener una super-visión estarían invirtiendo tiempo y esfuerzo en algo que no iba a funcionar.

Llamo a esto “el Problema Zanahoria”.

Me encanta cuanto es posible encapsular comportamientos sociales de manera tan sucinta en una idea.

Continúa:

Una vez que buscas Problemas Zanahoria, los ves en todas partes. Esencialmente, cada vez que alguien logra éxito de una manera que no quiere admitir públicamente, tiene que inventar una excusa para sus habilidades. Y eso significa engañar a un montón de gente para que (potencialmente) pierda su tiempo, o algo peor.

Hay que hacer una nota aquí: el “éxito” no es absoluto, ni significa lo mismo para todos. Para mí, hoy en día el éxito significa tener la capacidad de moldear mi entorno en función de que me permita tener tranquilidad y la opción de tomar decisiones sin apuros. Pero sí, al inicio de mi carrera, “éxito” significaba otra cosa completamente diferente. El éxito para mí en aquel entonces estaba determinado por factores externos, como status, dinero, y “ser el mejor” en lo que hacía — programando.

Además, que alguien no quiera admitir la razón de su éxito de manera pública no siempre es por malicia. A veces simplemente es porque genuinamente no lo sabe (falta de introspección y consciencia), o vergüenza (prefiero que creas que llegué a esa solución por mi gran genio, y no que anoche lloré de desesperación frente a la computadora intentando encontrar el problema).

Por supuesto, una vez que sabes que tus supuestos modelos a seguir están haciendo [algo malo] para tener éxito, eso no significa que tú también tienes que hacerlo. Idealmente, encontrarás alguna otra manera de tener éxito en el mismo campo sin hacer cosas malas; si no, podrías simplemente decidir que este juego en particular no es uno en el que quieras participar.

Una vez exploré este tema con mi terapeuta. Durante la sesión, le compartí mi enorme frustración por no ser “tan bueno” como algunos de mis compañeros de trabajo, y lo que me dijo en esa sesión me cambió la vida. “Si tuvieras la oportunidad, ¿cambiarías tu vida completa por la de esa persona simplemente para ser igual de bueno programando?” Mi respuesta fue no.

Aprender a identificar Problemas Zanahoria me ha salvado de muchas frustraciones desde entonces. Ahora, cuando veo a alguien que considero un modelo a seguir haciendo algo a lo que aspiro, en vez de querer traducir de manera directa lo que yo percibo como “éxito”, procuro expandir mi perspectiva y ver la imagen completa.

¿Cambiaría mi vida completa por la de esa persona, simplemente para poder estar al mismo nivel en este aspecto particular?

Los peligros de depender de los referidos en la industria del software

En la industria del software, es muy común encontrar trabajo a través de referidos, o referrals como se les conoce en inglés. Si no estás familiarizado con el término, un referido es básicamente cuando una colega o un conocido te recomienda para una vacante en su empresa o en una que conoce. Durante mucho tiempo, confié fuertemente en este método de conseguir trabajo.

En este punto, es importante destacar que algunas empresas incluso incentivan a sus empleados a traer a personas con las que ya han trabajado antes. A primera vista, esto podría parecer una gran estrategia. Después de todo, ¿quién mejor para evaluar a un candidato que alguien que ya ha trabajado con él o ella? Sin embargo, estos incentivos a veces pueden resultar contraproducentes. Al animar a las personas a contratar dentro de sus propios círculos, pueden crear un ambiente de trabajo homogéneo y limitar la diversidad de pensamiento y experiencia.

Los referidos te proporcionan una especie de falsa seguridad. En mi caso, ya no tenía que ir yo activamente a buscar oportunidades. Estas me llegaban a través de personas con las que ya había trabajado y que confiaban en mi capacidad y experiencia. Parece ideal, ¿no? Sin embargo, hay varios problemas en depositar toda nuestra confianza en este sistema.

Primer problema de depender únicamente de ser referido: las experiencias no tan padres una vez que entras

Uno de los problemas principales es que no siempre la experiencia laboral resulta tan padre como esperabas. Si cada parte de la empresa está contratando principalmente a través de referidos, sin un proceso de entrevistas estandarizado, es muy probable que te encuentres con una cultura laboral en la que cada quien está jalando para su propio lado.

Las experiencias más retadoras de mi historia profesional han sido cuando he entrado a empleos por referidos, pero sin un proceso de validación de qué tanto era compatible con la cultura de la empresa. Si no hay un proceso de entrevistas donde se evalúe esto, probablemente no haya una cultura de la empresa definida. Entonces, te encuentras en un ambiente de “todos contra todos”, donde cada quien se va a tener que rascar con sus propias uñas.

Piénsalo de la siguiente manera. En un ambiente de desarrollo de producto, si el departamento de ingeniería está contratando únicamente a través de referidos y sin un proceso de entrevistas estandarizado, es muy probable que los otros departamentos de la empresa también lo estén haciendo. ¿Cuál es el problema? Que cada grupo está creando, en esencia, cámaras de eco (echo chambers) que son incompatibles con las del resto de la empresa.

Un producto exitoso se desarrolla a base de colaboración entre diferentes áreas de la empresa. ¿Cómo se podría lograr esto cuando ingeniería está impulsando una filosofía de desarrollo, al equipo de producto no le importa nada de eso y solo quiere sacar nuevas funcionalidades, y marketing solamente quiere vender?

Créeme, no quieres estar en esa situación.

Segundo problema de depender únicamente de ser referido: salir de tu zona de confort

El segundo problema surge cuando quieres o necesitas cambiar de empleo, de industria, o crecer bajo tus propios términos. Te vas a sentir fuera de tu elemento. La industria cambia bastante rápido y te pueden correr en cualquier momento, sin necesidad de tener una justificación clara.

No necesariamente tiene que suceder algo malo en el mercado para que las empresas hagan despidos masivos. Como lo expliqué en mi artículo, muchas empresas están despidiendo gente hoy simplemente porque empresas más grandes también lo están haciendo, y no les van a caer tantos problemas.

Una amiga recientemente me comentó: “Además de la incertidumbre de no saber qué esperar, en mi vida me había entrevistado así, siempre había llegado por referidos”. Si siempre te mueves con referidos, cuando te toque enfrentarte al “mundo real” de las entrevistas y la búsqueda de empleo, puede resultar un shock bastante grande.

¿Entonces entrar por referidos es malo?

No. Es perfectamente aceptable y, de hecho, beneficioso tener referidos y una comunidad de apoyo. Tener una reputación sólida en la industria que haga que la gente quiera trabajar contigo nuevamente es valioso. Pero si no tienes un contrapeso que te aterrice en la realidad de la industria constantemente, cuando tengas que salir a buscar tus propias oportunidades en horizontes no explorados, vas a pasarla mal.

También es crucial no confundir ser el referido de alguien con tener un mentor. Un mentor es alguien que te guía, te da consejos y te ayuda a crecer profesionalmente, independientemente de si trabajas directamente con él o ella. Puedes aprender de las otras personas aun sin trabajar con ellas.

Aquí te dejo algunos tips para mantener un equilibrio y que no te tome de sorpresa cuando no puedas contar con tu red de referidos para encontrar un trabajo:

  1. Desarrolla tus habilidades de búsqueda de empleo: No te limites a aceptar solo las ofertas de trabajo que llegan a través de tus referidos. Actívate en la búsqueda de empleo, prepara tu CV y practica entrevistas. Esto te mantendrá en sintonía con la realidad del mercado laboral.
  2. Cultiva una red diversa: No dependas únicamente de las personas con las que has trabajado antes. Asiste a eventos, haz networking, conéctate con personas fuera de tu círculo habitual. Esto te dará una perspectiva más amplia y te abrirá a nuevas oportunidades.
  3. Mantén una mentalidad de aprendizaje continuo: La industria del software cambia rápidamente. Asegúrate de mantener tus habilidades actualizadas y de estar al tanto de las últimas tendencias y tecnologías.
  4. No te olvides de la cultura de la empresa: Si bien es cierto que un referido puede abrirte la puerta a una nueva oportunidad, es crucial que también hagas tu propia investigación sobre la cultura de la empresa. No querrás terminar en un lugar donde no te sientas cómodo o valorado.
  5. Busca un mentor, no solo un referido: Un mentor puede proporcionarte orientación valiosa y perspectiva en tu carrera. Aunque un referido puede ayudarte a conseguir un trabajo, un mentor puede ayudarte a navegar los desafíos y a crecer en tu carrera a largo plazo.

En resumen, los referidos pueden ser una herramienta importante en tu búsqueda de empleo, pero no deben ser tu única estrategia. Mantén un equilibrio y estarás preparado para enfrentar cualquier cambio o desafío que se presente en tu camino. Recuerda, en esta carrera no se trata solo de sobrevivir, sino de prosperar.

Cómo crecer tu carrera en software de manera responsable

En el mundo del desarrollo de software, muchas veces nos centramos en la tecnología y en aprender nuevos lenguajes de programación o herramientas.

Sin embargo, hay un aspecto que suele pasar desapercibido: la agencia que cada desarrollador tiene sobre su carrera profesional. En este artículo, exploraremos la importancia de tomar las riendas de nuestro propio crecimiento y éxito.

Elegir dónde y con quién trabajar: un aspecto clave

Es común que los desarrolladores pongan mucho énfasis en la tecnología con la que trabajarán, pero elegir dónde y con quién trabajar es igual o más importante. Un ambiente laboral tóxico o poco estimulante puede frenar nuestro desarrollo profesional, además de afectar nuestra calidad de vida y salud mental. Por ello, es crucial investigar y seleccionar cuidadosamente las empresas y equipos con los que colaboraremos, asegurándonos de que compartan nuestros valores y objetivos.

Sí, está bien que una de tus metas sea trabajar con la tecnología de moda — llámese Elixir, Clojure, o TypeScript. Pero toma en cuenta que toda la tecnología es una ola, nada más. Se va a ir, y mañana habrá algo nuevo que será la sensación.

¿Sabes qué es lo que no se va tan fácil? El daño de sufrir burnout por haber trabajado en una empresa sin visión clara, con comunicación horrible, y con liderazgo tóxico.

No te quemes de a gratis.

El éxito es encontrar un camino hacia delante

Todos enfrentamos obstáculos y desafíos en nuestra carrera profesional. El éxito no se trata de tener un camino perfecto y libre de problemas, sino de nuestra habilidad para encontrar soluciones y avanzar entre las opciones que realmente tenemos a nuestro alcance.

Ser resilientes y adaptarnos a las circunstancias nos permitirá seguir creciendo a pesar de las dificultades.

Las habilidades blandas: el secreto para crecer profesionalmente

Es fácil caer en la trampa de pensar que, como desarrolladores, solo necesitamos mejorar nuestras habilidades técnicas. Pero las habilidades blandas, como la comunicación, el trabajo en equipo y la empatía, son extremadamente importantes para nuestro crecimiento profesional. Estas competencias nos permiten colaborar eficazmente con nuestros colegas, resolver conflictos y generar soluciones creativas a los problemas que enfrentamos.

Aparte, toma en cuenta que cada día que pasa, si lo único que sabes es programar, tu carrera está en más riesgo.

Impacto vs. conocimiento: crecimiento exponencial

Medir nuestro progreso solamente en función de cuánto sabemos puede hacernos crecer de manera lineal, es decir, mejorar poco a poco en nuestras habilidades técnicas sin realmente avanzar en nuestra capacidad para resolver problemas reales y generar valor. Sin embargo, si nos enfocamos en buscar tener un mayor impacto en nuestro trabajo y en la comunidad, nuestro crecimiento será exponencial. Colaborar en proyectos de código abierto, compartir nuestro conocimiento con otros y contribuir al desarrollo de nuevas soluciones nos ayudará a aumentar nuestra influencia y a expandir nuestras oportunidades profesionales.

La responsabilidad es tuya

La responsabilidad de crecer en la carrera de desarrollo de software va más allá de aprender nuevas tecnologías y herramientas. Debemos elegir cuidadosamente dónde y con quién trabajamos, ser resilientes ante los desafíos, desarrollar nuestras habilidades blandas y buscar tener un mayor impacto en nuestro entorno. Al tomar las riendas de nuestra carrera profesional, no solo mejoraremos como desarrolladores, sino que también contribuiremos al crecimiento de nuestra comunidad y de la industria en su conjunto.

Trabajar en tecnología en tiempos de recesión: ¿deberías preocuparte?

Si trabajas en la industria de la tecnología, es posible que hayas notado que muchas empresas están haciendo reducciones de personal. Pero ¿deberías preocuparte por tu trabajo en tiempos de recesión?

En la industria de la tecnología, las reducciones de personal no solo ocurren ante o durante una recesión. Las empresas pueden hacerlas en cualquier momento, incluso en tiempos de crecimiento económico. Y aunque es común que las empresas sigan las tendencias de la industria, muchas de las que están haciendo reducciones de personal son aquellas que contrataron de manera indiscriminada durante la pandemia.

En lugar de preocuparte por una posible recesión, es mejor centrarse en tomar oportunidades cuando se presentan. Si una buena oportunidad llega a tu puerta, no debes preocuparte por el futuro. Nadie puede predecir con certeza lo que va a pasar, y es mejor trabajar con lo que se tiene.

Pero, ¿qué hay de tu trabajo actual? Si bien no puedes predecir si tu empresa hará reducciones de personal en el futuro, puedes tomar medidas para proteger tu carrera en la industria de la tecnología. Asegúrate de estar al tanto de las últimas tendencias y tecnologías, y busca maneras de mejorar tus habilidades y conocimientos.

Busca oportunidades, mejora tus habilidades y conocimientos. Enfócate en ser alguien que agrega valor. Todo lo demás es circunstancial.