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Los peligros de depender de los referidos en la industria del software

En la industria del software, es muy común encontrar trabajo a través de referidos, o referrals como se les conoce en inglés. Si no estás familiarizado con el término, un referido es básicamente cuando una colega o un conocido te recomienda para una vacante en su empresa o en una que conoce. Durante mucho tiempo, confié fuertemente en este método de conseguir trabajo.

En este punto, es importante destacar que algunas empresas incluso incentivan a sus empleados a traer a personas con las que ya han trabajado antes. A primera vista, esto podría parecer una gran estrategia. Después de todo, ¿quién mejor para evaluar a un candidato que alguien que ya ha trabajado con él o ella? Sin embargo, estos incentivos a veces pueden resultar contraproducentes. Al animar a las personas a contratar dentro de sus propios círculos, pueden crear un ambiente de trabajo homogéneo y limitar la diversidad de pensamiento y experiencia.

Los referidos te proporcionan una especie de falsa seguridad. En mi caso, ya no tenía que ir yo activamente a buscar oportunidades. Estas me llegaban a través de personas con las que ya había trabajado y que confiaban en mi capacidad y experiencia. Parece ideal, ¿no? Sin embargo, hay varios problemas en depositar toda nuestra confianza en este sistema.

Primer problema de depender únicamente de ser referido: las experiencias no tan padres una vez que entras

Uno de los problemas principales es que no siempre la experiencia laboral resulta tan padre como esperabas. Si cada parte de la empresa está contratando principalmente a través de referidos, sin un proceso de entrevistas estandarizado, es muy probable que te encuentres con una cultura laboral en la que cada quien está jalando para su propio lado.

Las experiencias más retadoras de mi historia profesional han sido cuando he entrado a empleos por referidos, pero sin un proceso de validación de qué tanto era compatible con la cultura de la empresa. Si no hay un proceso de entrevistas donde se evalúe esto, probablemente no haya una cultura de la empresa definida. Entonces, te encuentras en un ambiente de “todos contra todos”, donde cada quien se va a tener que rascar con sus propias uñas.

Piénsalo de la siguiente manera. En un ambiente de desarrollo de producto, si el departamento de ingeniería está contratando únicamente a través de referidos y sin un proceso de entrevistas estandarizado, es muy probable que los otros departamentos de la empresa también lo estén haciendo. ¿Cuál es el problema? Que cada grupo está creando, en esencia, cámaras de eco (echo chambers) que son incompatibles con las del resto de la empresa.

Un producto exitoso se desarrolla a base de colaboración entre diferentes áreas de la empresa. ¿Cómo se podría lograr esto cuando ingeniería está impulsando una filosofía de desarrollo, al equipo de producto no le importa nada de eso y solo quiere sacar nuevas funcionalidades, y marketing solamente quiere vender?

Créeme, no quieres estar en esa situación.

Segundo problema de depender únicamente de ser referido: salir de tu zona de confort

El segundo problema surge cuando quieres o necesitas cambiar de empleo, de industria, o crecer bajo tus propios términos. Te vas a sentir fuera de tu elemento. La industria cambia bastante rápido y te pueden correr en cualquier momento, sin necesidad de tener una justificación clara.

No necesariamente tiene que suceder algo malo en el mercado para que las empresas hagan despidos masivos. Como lo expliqué en mi artículo, muchas empresas están despidiendo gente hoy simplemente porque empresas más grandes también lo están haciendo, y no les van a caer tantos problemas.

Una amiga recientemente me comentó: “Además de la incertidumbre de no saber qué esperar, en mi vida me había entrevistado así, siempre había llegado por referidos”. Si siempre te mueves con referidos, cuando te toque enfrentarte al “mundo real” de las entrevistas y la búsqueda de empleo, puede resultar un shock bastante grande.

¿Entonces entrar por referidos es malo?

No. Es perfectamente aceptable y, de hecho, beneficioso tener referidos y una comunidad de apoyo. Tener una reputación sólida en la industria que haga que la gente quiera trabajar contigo nuevamente es valioso. Pero si no tienes un contrapeso que te aterrice en la realidad de la industria constantemente, cuando tengas que salir a buscar tus propias oportunidades en horizontes no explorados, vas a pasarla mal.

También es crucial no confundir ser el referido de alguien con tener un mentor. Un mentor es alguien que te guía, te da consejos y te ayuda a crecer profesionalmente, independientemente de si trabajas directamente con él o ella. Puedes aprender de las otras personas aun sin trabajar con ellas.

Aquí te dejo algunos tips para mantener un equilibrio y que no te tome de sorpresa cuando no puedas contar con tu red de referidos para encontrar un trabajo:

  1. Desarrolla tus habilidades de búsqueda de empleo: No te limites a aceptar solo las ofertas de trabajo que llegan a través de tus referidos. Actívate en la búsqueda de empleo, prepara tu CV y practica entrevistas. Esto te mantendrá en sintonía con la realidad del mercado laboral.
  2. Cultiva una red diversa: No dependas únicamente de las personas con las que has trabajado antes. Asiste a eventos, haz networking, conéctate con personas fuera de tu círculo habitual. Esto te dará una perspectiva más amplia y te abrirá a nuevas oportunidades.
  3. Mantén una mentalidad de aprendizaje continuo: La industria del software cambia rápidamente. Asegúrate de mantener tus habilidades actualizadas y de estar al tanto de las últimas tendencias y tecnologías.
  4. No te olvides de la cultura de la empresa: Si bien es cierto que un referido puede abrirte la puerta a una nueva oportunidad, es crucial que también hagas tu propia investigación sobre la cultura de la empresa. No querrás terminar en un lugar donde no te sientas cómodo o valorado.
  5. Busca un mentor, no solo un referido: Un mentor puede proporcionarte orientación valiosa y perspectiva en tu carrera. Aunque un referido puede ayudarte a conseguir un trabajo, un mentor puede ayudarte a navegar los desafíos y a crecer en tu carrera a largo plazo.

En resumen, los referidos pueden ser una herramienta importante en tu búsqueda de empleo, pero no deben ser tu única estrategia. Mantén un equilibrio y estarás preparado para enfrentar cualquier cambio o desafío que se presente en tu camino. Recuerda, en esta carrera no se trata solo de sobrevivir, sino de prosperar.

Trabajar en tecnología en tiempos de recesión: ¿deberías preocuparte?

Si trabajas en la industria de la tecnología, es posible que hayas notado que muchas empresas están haciendo reducciones de personal. Pero ¿deberías preocuparte por tu trabajo en tiempos de recesión?

En la industria de la tecnología, las reducciones de personal no solo ocurren ante o durante una recesión. Las empresas pueden hacerlas en cualquier momento, incluso en tiempos de crecimiento económico. Y aunque es común que las empresas sigan las tendencias de la industria, muchas de las que están haciendo reducciones de personal son aquellas que contrataron de manera indiscriminada durante la pandemia.

En lugar de preocuparte por una posible recesión, es mejor centrarse en tomar oportunidades cuando se presentan. Si una buena oportunidad llega a tu puerta, no debes preocuparte por el futuro. Nadie puede predecir con certeza lo que va a pasar, y es mejor trabajar con lo que se tiene.

Pero, ¿qué hay de tu trabajo actual? Si bien no puedes predecir si tu empresa hará reducciones de personal en el futuro, puedes tomar medidas para proteger tu carrera en la industria de la tecnología. Asegúrate de estar al tanto de las últimas tendencias y tecnologías, y busca maneras de mejorar tus habilidades y conocimientos.

Busca oportunidades, mejora tus habilidades y conocimientos. Enfócate en ser alguien que agrega valor. Todo lo demás es circunstancial.

Razones comunes para que los desarrolladores busquen nuevos empleos

StackOverflow compartió en su blog los resultados de una encuesta que aplicaron a 500 desarrolladores de software. La idea era encontrar los factores que  actualmente están jugando un papel importante en el mercado laboral de desarrolladores.

Las respuestas podrían parecer obvias para cualquier persona que trabaje en el medio. Sin embargo, creo que es buena idea analizarlas un poco más allá simplemente compartir el número de personas que prefieren tal cosa en lugar de otra.

Los resultados

Why are you looking for, or open to, a new job? 65% Better salary/pa, 39% wanting to work with new technologies, 36% Better work /life balance, 35% Growth or leadership opportunities

Para buscar nuevas oportunidades, 65 % lo hacen por un incremento de salario. Esto no debería de sorprenderle a nadie. En los últimos meses, sobre todo, se ha visto un incremento sustancial en la inflación de los salarios para personas que trabajamos en software. Hay varios factores que podrían estar influyendo en esto: la pandemia, la devaluación de la moneda, que cada vez hay empresas con más recursos para “quemar”.

Al momento de considerar empresas para unirse, el 56 % quieren que la empresa le ponga atención al developer experienceEste dato sí me sorprendió, pero tiene sentido. Conforme los retos se van haciendo más complejos y los equipos se van haciendo más distribuidos, lo que quieren los desarrolladores es que las empresas realmente inviertan en la infraestructura para soportar sus esfuerzos.

Hace unos años, la discusión sobre el developer experience era relativamente sencilla, porque había un alto grado de probabilidades de que los problemas se mitigaran simplemente eligiendo el cliente de git adecuado para el equipo. Hoy en día, los desarrolladores esperan que haya una infraestructura para colaborar, empujar código a producción, resolver conflictos, recabar datos, y más. Y no solo eso, sino que esperan que haya un equipo encargado de soportar dicha infraestructura.

Aquellas empresas que reparen en invertir en mejorar y facilitar el trabajo de los desarrolladores la van a tener muy difícil contratando reteniendo talento.

Lo que hace que una empresa sea poco atractiva tiene que ver con el nivel de micromanagement de la organización. Me sorprendió conocer que hay algunas organizaciones prohíben a sus desarrolladores usar Stack Overflow. Fuera de eso, la mayoría de los desarrolladores están de acuerdo en que lo que quieren es que la cultura de la empresa no esté basada en el control y la desconfianza.

También me sorprendió la tercera razón más popular que hace que una empresa no sea atractiva para un desarrollador: que no tengan los recursos para darle confianza en su trabajo. ¿A qué se refiere esto? Algunas ideas:

  • Que no haya un proceso de retroalimentación establecido
  • Opacidad en el proceso de toma de decisiones
  • Una estructura organizacional demasiado plana
  • Y, retomando el punto anterior, indiferencia por el developer experience

La reputación de la empresa es primordial para el descubrimiento inicial de oportunidades. De acuerdo con los resultados de la encuesta, 47 % de los desarrolladores toman más en serio las recomendaciones de oportunidades que vienen de su red personal (familiares y amigos) que cualquier otro medio. Hace poco escribí sobre este fenómeno:

Es mucho más importante, para tu desarrollo profesional y tu superación personal, estar con las personas correctas, que en la compañía con el nombre más conocido.

Bien dicen que la publicidad de boca en boca es la más efectiva.

Conclusiones

El mercado laboral está más “caliente” que nunca. Y veo que muchas de las conversaciones al rededor del tema se enfocan en cómo se puede hacer para contratar más personas, pero lo que leo entre líneas de estas respuestas es que deberíamos estar hablando mucho, mucho más de cómo retener el talento que ya tenemos en nuestras compañías.

Si pudiera hacer sugerencias accionables para 1) retener al talento que tienes y 2) hacer tu compañía más atractiva para otros desarrolladores, te diría, en orden de importancia:

  • Invierte en facilitar el trabajo de tu equipo. Desarrolla infraestructura que ayude a que tus desarrolladores se puedan enfocar más en el qué, y no el cómo de hacer su trabajo. Pule los procesos de desarrollo, despliegue y revisión de código. Establece procesos claros par resolver conflictos.
  • Mejora tu cultura de colaboración. Promueve el dar y recibir feedback de manera orgánica y constante. Asegúrate de que los desarrolladores tienen la visibilidad necesaria para tomar decisiones y hacerse responsables de sus acciones. Empodera a tu equipo.
  • Hazlos sentir orgullosos de trabajar en tu compañía. 
  • Súbeles el sueldo. Índice de inflación anual, multiplicado por 2. Al menos.

¿Cuándo es hora de renunciar a tu trabajo?

Las cosas en la empresa no pintan bien. Estás al borde del burnout, y pareciera que la situación, en vez de mejorar, se va a poner más complicada.

Se siente una desconexión entre el ánimo con el que se presentaron los nuevos proyectos y la realidad al momento de ejecutarlos. Sí, vienen grandes retos, proyectos que tienen el potencial de generar un gran impacto en la industria. Sin embargo, algo no está bien. Los compromisos, exigencias y variables siguen creciendo, pero no así el respaldo que sientes por parte de la empresa para lograr tus metas.

A pesar de todo esto, cada vez que hablas con tu líder y le haces saber cómo te sientes, por alguna razón, sales aliviado. Lograste desahogarte, y probablemente hasta sentiste algo de empatía por él o ella. Te hizo saber entre líneas que realmente está haciendo todo lo que puede para que cambien las cosas.

No obstante, la pregunta no deja de rondar en tu cabeza: ¿debería renunciar ya, o le doy otra oportunidad? Esta vez seguro será diferente.

Incentivos

En algunos lugares, se gana siendo el que más vende. En otros, resolviendo la mayor cantidad de tickets. Desafortunadamente, en algunas organizaciones se gana siendo el favorito del jefe.

¿Cómo se “gana” en la cultura de tu empresa? Esta es la pregunta más importante que deberías de contestar.

Si te das cuenta de que en tu organización se gana siendo el que más vende en números brutos, pero tú trabajas como desarrollador de productos internos, y no como vendedor, tienes un problema. Porque tu usuario hará lo necesario por vender más, independientemente de lo que tú y tu equipo estén haciendo o quieran hacer. Tomarán atajos, desarrollarán sus procesos por fuera, y tu trabajo será cada vez más difícil: crear un producto para personas que no quieren ni tienen que usarlo. Es posible contrarrestar esta situación, sí, sin embargo, requiere que la persona al frente de tu equipo tenga bastante capital político dentro de la organización para poder influenciar el comportamiento de otras áreas.

Si en tu empresa se “gana” siendo el que más vende, ¿qué significa eso para ti, que no vendes nada? ¿Cuál es realmente la probabilidad de que tu tarea sea factible? ¿Tiene tu líder el suficiente capital político para poder influenciar otras áreas de la organización y alinear sus incentivos con los suyos?

Charlie Munger dijo, “muéstrame los incentivos y te mostraré el resultado.”

Eres lo que haces

Para este punto te habrás dado cuenta de que estás en una situación poco ideal, pues los incentivos de tu empresa no están alineados para que tú también puedas ganar. Pero tu líder insiste en que las cosas van a cambiar pronto.

Analiza su historial de liderazgo.

Eres lo que haces, no lo que dices que quieres hacer. Esto es especialmente verdad en roles de liderazgo.

Esta es una conversación delicada, porque estamos hablando de una persona en particular. Vale la pena hacer zoom out: también es miembro de la organización, y tiene un rol que debe de cumplir. El hecho de que sus incentivos no estén alineados con los tuyos no es un juicio de su persona. Algunas veces lo que tú quieres no tiene nada que ver con lo que tu jefe/líder necesita de ti como miembro de una organización, y esto no significa que no sea una buena persona, o que quiera hacer las cosas mal a propósito.

Habiendo mencionado esto, es completamente válido hacerte las siguientes preguntas sobre tu líder: ¿Cuál es el incentivo de su puesto? ¿Qué significa “ganar” para él/ella? ¿Cuántas veces te prometió algo y no llegó? ¿En cuántas ocasiones las cosas han estado a punto de cambiar, pero nunca lo hicieron?

Renuncia

Mucho se habla en la cultura latinoamericana de “ponerse la camiseta”, y una de las cosas que más me gustaría cambiar de la cultura laboral en México y LATAM es la idea de que los empleos se deben “aguantar”.

Creo fielmente en que un empleo o un trabajo debería de ser algo vigorizador, no agobiador. Sé, por experiencia, que una de las maneras más sencillas de lograr llegar a ello es desarrollar conciencia de qué es lo que queremos y necesitamos para crecer. Y luego hacer algo al respecto.

La respuesta es simple: si los incentivos de tu empresa no están alineados de manera homogénea, y tu jefe o líder no tiene un buen historial de entregas a nivel liderazgo, es momento de que salgas de ahí.

Somos afortunados de trabajar en una industria que nos permite trabajar desde casa y con aire acondicionado, por decir los menores de los beneficios. Con ese privilegio vienen ciertas responsabilidades, y una de ellas es hacer algo con las respuestas a preguntas que no todos se pueden hacer.

Renuncia.

Las 4 fases del conocimiento: aprende a identificar en cuál estás

La semana pasada participé en un taller donde aprendimos el valor de escuchar sin intentar resolverle los problemas a otras personas. En la explicación que dio el facilitador, compartió un concepto que me voló la cabeza: las fases del conocimiento.

Durante el taller, usó esta idea para recalcar la importancia de mantenerse receptivo ante los sentimientos de los otros.

No lo había escuchado nunca, pero se me hizo una forma extremadamente práctica de entender cómo es que el conocimiento se vuelve parte de nuestra vida. Y hoy te quiero compartir ese concepto para que lo utilices cada que quieras aprender algo nuevo.

El conocimiento puede existir en 4 fases dentro de nosotros: Punto Ciego, Aprendizaje, Aplicación y Encarnación.

Las fases del conocimiento: Punto Ciego, Aprendizaje, Aplicación y Encarnación

Cada una de estas 4 fases se vive de manera consciente o inconsciente.

  1. Punto Ciego: Inconsciente. No sabes lo que no sabes. Asumes y supones, pero no te cuestionas por qué de las cosas. Simplemente, aceptas la realidad tal cual. Caes en dogmas y vas por la vida sin preocuparte por los efectos de tus acciones en el mundo que te rodea.
  2. Aprendizaje: Consciente. Por alguna razón, te diste cuenta de tu punto ciego y estás buscando, de manera consciente, expandir tu conocimiento. Estás estudiando, investigando, encontrando maneras de desbloquearte. Haces preguntas, investigas y te vuelves más receptivo a nuevas ideas.
  3. Aplicación: Consciente. Estás cristalizando tus aprendizajes de la fase pasada. Tomas lo que estudiaste, lo que aprendiste, y lo aplicas para terminar de asimilar el conocimiento. La aplicación de lo que has aprendido, a su vez, genera más preguntas. En esta fase es donde descubres tu propia versión de la verdad.
  4. Encarnación: Inconsciente. Lograste dominar tu craft y ahora puedes ejecutarla sin pensar — logras aplicar tu conocimiento de manera inconsciente. En esta fase es donde el conocimiento se vuelve sabiduría. Vuelves a no saber por qué sabes lo que sabes.

Si tienes la suficiente astucia, te darás cuenta de que este no es un proceso lineal, sino cíclico. Cuando logras encarnar el conocimiento, en tu mente se libera espacio para poder ponerle atención a otros aspectos de tu vida. Es ahí donde descubrirás más puntos ciegos, y podrás comenzar el camino de nuevo.

Esta forma de pensar también encaja perfectamente con el efecto Dunning-Kruger (el inverso del síndrome del impostor): “mientras menos sabes, más crees que sabes.” Te hice una gráfica.

La próxima vez que rechaces una idea, pregúntate:

  • ¿Es este mi punto ciego?
  • ¿Hay algo más que pueda aprender de este tema?
  • ¿Podré aplicar lo que aprenda de esto?